25 Jahre Städtepartnerschaft Leipzig-Houston

Im Herbst 1990 erkundigte sich ein Leipziger Student bei der Organisation Sister City International in Washington D.C., ob es nicht eine amerikanische Stadt gäbe, die Interesse an einer Zusammenarbeit mit der sächsischen Messestadt habe. Die in Houston lebende Leipzigerin Angelika Schmidt-Lange übernahm die Initiative und bald darauf zeigte die damalige Stadtspitze von Houston in einem Brief an Leipzig ihr Interesse an einer Städtepartnerschaft. Im Jahr 1993 wurde die offizielle Städtepartnerschaftsurkunde unterzeichnet.

Die Städtepartnerschaft zwischen Leipzig und Houston ist von hoher Symbolkraft und besonderem faktischen Gewicht - steht sie doch nach der Friedlichen Revolution des Herbstes 1989 und der Wiedererlangung der Deutschen Einheit (die seitens der USA tatkräftig diplomatisch unterstützt wurde) für die erstmalige Ausweitung der intensiven städtepartnerschaftlichen Beziehungen der Stadt Leipzig zu einer Großstadt und Wirtschaftsmetropole in der westlichen Hemisphäre.

Anlässlich des Jubiläumsjahres zum 25-jährigen Bestehen der Städtepartnerschaft fanden 2018 vielfältige Aktivitäten in beiden Städten statt.

Mit dem Jubiläumsjahr wurde die Partnerschaft zwischen den beiden Städten gestärkt und für die gesamte Stadtgesellschaft und verschiedene Interessengruppen die Bedeutung von Städtepartnerschaften erlebbar gemacht. Weiteres Ziel des Jubiläumsjahres war es, Fachleute und Akteure, Bürgerschaft und Initiativen zu vernetzten, neue Impulse zu geben und Nachhaltigkeit in der weiteren Zusammenarbeit zu schaffen.

Im Juni 2019 erschien die Dokumentation zu "25 Jahre Leipzig-Houston" inklusive der Berichterstattungen zum Jubiläumsjahr sowie einer umfangreichen Chronik der Zusammenarbeit.

Insgesamt 22 Leipzigerinnen und Leipziger reisten im Februar 2018 nach Houston. Besichtigt wurden die Menil-Stiftung mit der Rothko Chapel, das NASA Space Center Houston sowie das Museum of Fine Arts Houston. Ebenfalls durfte der Besuch einer typisch texanischen Ranch und eines Basketballspiels nicht fehlen. Abgerundet wurde der Aufenthalt mit einem Festakt zu Ehren des 25-jährigen Bestehens der Städtepartnerschaft.

Die diesjährige Bürgerreise war die dritte ihrer Art und wurde von der Thomasgemeinde zu Leipzig organisiert. In 2017 organisierte selbige ein Spendenkonzert zugunsten der Opfer des Wirbelsturms "Harvey". Die Bürgerreise konnte gleichzeitig zum Besichtigen der Orte und Besuch der Menschen genutzt werden, denen die Spenden zugute gekommen sind.