Jalkapalloilija Edin Dzeko on nimetty Bosnia-Hertsegovinan maajoukkueeseen kesän MM-kilpailuihin, joissa hänellä on mahdollisuus liittyä harvalukuiseen joukkoon, kertoo BBC.
Kenttäpelaajista toistaiseksi vain Kamerunin Roger Milla on pelannut MM-kilpailuissa 40-vuotiaana tai vanhempana. Hän oli mukana viimeisen kerran 1994 ja onnistui Yhdysvalloissa järjestetyissä MM-kilpailuissa jopa maalinteossa 42-vuotiaana.
Maaliskuussa 40 vuotta täyttäneen Dzekon lisäksi nelikymppisistä pelaajista maidensa kisajoukkueisiin ovat tyrkyllä tällä kertaa Kroatian 40-vuotias Luka Modric ja Portugalin 41-vuotias Cristiano Ronaldo.
Edellä mainittujen ikäiset kenttäpelaajat ovat todellisia harvinaisuuksia, mutta BBC muistutti nelikymppisistä maalivahdeista, joita MM-viheriöllä on ollut peräti kuusi.
Heistä vanhimpana Essam el Hadary pääsi Egyptin tolppien väliin 45-vuotiaana vuonna 2018. Kolumbian Faryd Mondragon pelasi 43-vuotiaana vuonna 2014, Pohjois-Irlannin Pat Jennings 41-vuotiaana 1986, Englannin Peter Shilton 40-vuotiaana 1990, Italian Dino Zoff 40-vuotiaana 1982 ja Tunisian Ali Boumnijel 40-vuotiaana 2006.
40 rajapyykkiä lähelle kenttäpelaajista arvokisoissa ovat päässeet esimerkiksi Meksikon Rafael Marquez 39 vuoden iässä, Brasilian Dani Alves 39-vuotiaana ja Portugalin Pepe niin ikään 39 vuoden ikäisenä. Viimeksi mainittu on toki pelannut EM-kilpailuissa yli 40-vuotiaana. Hän pelasi vuoden 2024 kisoissa 41-vuotiaana.
73 maajoukkuemaalia
Maaliahne Dzeko on entinen Manchester Cityn, Inter Milanin ja AS Roman pelaaja. Hän siirtyi kesken kuluvan kauden Saksan 2. Bundesliigaan ja oli tärkeässä roolissa, kun perinneseura Schalke varmisti nousun pääsarja Bundesliigaan kolmen kakkostasolla kuluneen kauden jälkeen.
Dzeko on pelannut 148 maaottelua ja tehnyt Bosnia-Hertsegovinalle muhkeat 73 maalia. MM-kilpailut ovat hänelle toiset. Vuonna 2014 Bosnia-Hertsegovina jäi alkulohkoon Brasiliassa pelatuissa kisoissa. Dzeko teki yhden maalin, kun Bosnia-Hertsegovina voitti Iranin 3–1.
Dzeko pelasi maajoukkueessa edellisen kerran maaliskuussa, jolloin Bosnia-Hertsegovina kohtasi MM-jatkokarsinnoissa Walesin ja Italian. Dzeko teki yhden maalin ja syötti yhden.
Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa järjestettävät MM-kilpailut alkavat 11. kesäkuuta, ja Yle näyttää kisat kanavillaan.