语音发展

嬰兒哭鬧亦是語音發展的一部分

语音发展是指儿童在成长过程中学习如何将一系列簡單的發音變成有意義的句子。

語音是语言学习的开端。为了學會单词和句子，儿童必须学会区分不同的声音，并将聽到的別人說的話切分成更小的单位，才能习得词语和句子。语音切分之所以具有挑战性，是因为与印刷文字不同，口语词汇之间不存在空格间隔。例如当婴儿听到"thisisacup"這段語音时，必须学会将其切分为"this"、"is"、"a"和"cup"独立单元。当兒童能够从語音中提取出"cup"后，儿童还需要知道這個词的具體意思。此外，儿童必须能区分"cup"和"cub"的发音差异，才能理解这是两个意义不同的单词。最后，儿童还需要学会发出这些词语的語音。母语的语音体系的习得始于胎儿期，直到青少年阶段才能完全达到成人水平。