Suomen EU-komissaari Henna Virkkunen odottaa sosiaalisen median jättiyhtiöltä Metalta muutoksia palveluihinsa myös Euroopassa lasten ja nuorten suojelemiseksi.
Meta sopi tällä viikolla joukon oikeusjuttuja Yhdysvalloissa. Osana sopimusta yhtiö sitoutuu muuttamaan palveluitaan nuoria vähemmän koukuttaviksi ja maksamaan liki 17 miljardin dollarin korvaukset.
– Me odotamme Metalta ja Tiktokilta, että he tekevät nyt esityksiä, miten he muuttavat palveluaan EU:n alueella niin, että se suojelee paremmin lasten turvallisuutta ja yksityisyyttä, Virkkunen kommentoi Metan sopuratkaisua.
EU-komissio julkisti hiljattain oman tutkintansa tulokset, jossa se toteaa, että Metan ja Tiktokin palvelut ovat liian koukuttavia lapsille ja nuorille. Meta ei myöskään asianmukaisesti tarkista käyttäjiensä ikää.
”Toimet eivät riitä”
Yhdysvalloissa Meta on luvannut esimerkiksi poistaa palveluistaan nuorilta loputtoman skrollaamisen mahdollisuuden. Instagramiin ja Facebookiin tulee nuorille kahden tunnin päivittäinen käyttöraja. Lisäksi käyttöä rajoitetaan öisin ja koulupäivien aikana.
Metan kanssa tehty sopu voi laajentua muillekin some-alustoille, joita vastaan on myös nostettu miljardien arvosta vahingonkorvauskanteita Yhdysvalloissa.
– On erittäin tärkeää, että nämä digijätit ja somealustat tekevät itse nyt toimia tämän asian eteen, mutta ne toimet eivät ole olleet riittäviä. Sen takia myös EU:ssa valmistellaan nyt tiukennuksia lasten ja nuorten osalta, Virkkunen sanoo.
Komissio suunnittelee yhteisen eurooppalaisen sosiaalisen median ikärajan lanseeraamista. Lakiesitys on Virkkusen mukaan tulossa ennen syyskuun loppua.
Nykyisin some-palveluissa on periaatteessa 13 vuoden ikäraja, mutta raja on nykytiedon valossa liian matala, eivätkä alustapalvelut valvo sen noudattamista.
Hallituksen ja komission kilpailevat ikärajat
Samalla kun komissio on valmistellut esitystään, useat jäsenmaat ovat ryhtyneet asettamaan omia ikärajojaan. Suomessa Virkkusen puoluetoveri, sosiaali- ja terveysministeri Karoliina Partanen (kok.), on kertonut pyrkivänsä antamaan eduskunnalle lakiesityksen some-ikärajasta vielä ennen hallituskauden loppua.
Virkkunen ei innostu jäsenmaiden omista ikärajahankkeista. Sisämarkkinoiden säännöt kuuluvat komission toimivaltaan, ja erilaisista ikärajoista koostuvaa tilkkutäkkiä olisi vaikea panna toimeen.
– Valvonnan ja toimeenpanon kannalta on parempi, jos meillä on yksi eurooppalainen lähestymistapa.
Kannattaisiko Suomenkin hallituksen nyt odottaa teidän esitystänne?
– Suomen hallitus varmaan käy tästä nyt keskusteluja, että mikä on on se suomalainen lähestymistapa tähän. Mutta voin todeta, että Euroopan tasolta on tulossa ihan lähiaikoina tähän myös eurooppalainen esitys, Virkkunen sanoo.
Ylen haastattelemat asiantuntijat pitivät Suomen omaa some-ikärajaa ongelmallisena. Digipalveluasetuksen mukaan asia kuuluu EU:lle. Suomi voi kyllä säätää ikärajan, mutta se ei voi velvoittaa yhtiöitä noudattamaan sitä.
Teknologia ottanut vallan
Komissaari Virkkunen ei vielä ota kantaa siihen, mille palveluille ikäraja asetettaisiin ja miten korkea se olisi. Tarkoitus ei ole myöskään estää lapsia viestimästä keskenään.
– On tärkeää huolehtia myös ilmaisunvapaudesta, ettei rajoiteta liikaa lasten oikeuksia, Virkkunen sanoo.
Ongelmana on Virkkusen mukaan palveluiden koukuttavuus. Lapset ja nuoret käyttävät palveluiden ääressä keskimäärin useita tunteja päivässä. Moni raportoi uneen ja hyvinvointiin liittyvistä ongelmista.
Miksi tähän ongelmaan puututaan vasta nyt?
– Nyt on tullut enemmän tutkimustietoa kaikista haitoista. Teknologia on mennyt eteenpäin ja ottanut isomman vallan ihmisten elämästä. Nyt ollaan pisteessä, jossa pitää asettaa rajat, Virkkunen sanoo.