Pendant des décennies, la seule manière de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer chez une personne était par autopsie post-mortem, lors de laquelle les médecins légistes pouvaient confirmer la présence de plaques amyloïdes dans le cerveau, l’un des signes caractéristiques de la maladie. Aujourd’hui, les médecins recoupent plusieurs facteurs pour la diagnostiquer, notamment les témoignages des patients et de leurs soignants concernant les fluctuations de mémoire ou d’autres fonctions cognitives, des tests cognitifs, une imagerie cérébrale et des prélèvements du liquide cérébrospinal. Certaines de ces méthodes peuvent toutefois être subjectives, invasives, coûteuses ou difficiles à évaluer.