Gelo negro

Camada invisível de gelo vítreo ao lado de outra de flocos de gelo.

Derrapamento provocado pela presença de gelo vítreo numa estrada.

Gelo negro ou gelo vítreo refere-se a uma finíssima camada de gelo liso e escorregadio sobre superfícies de estradas, pontes, rochas e leitos de rios e lagos. É transparente como um vidro, tornando-o quase invisível no asfalto das estradas e em calçadas a motoristas e pedestres.

Podem também se formar em embarcações aquáticas, ocasionando seu desnivelamento. Nas montanhas, sua presença se torna muito perigosa a alpinistas.

O gelo vítreo pode formar-se quando a temperatura ambiente está vários graus acima de 0 °C, sobretudo se o ar se aquecer rapidamente após um frio prolongado, o que constrasta com a superfície das estradas com temperatura ainda abaixo do ponto de congelamento.

Estradas e calçadas

Como se trata apenas de uma fina camada, o gelo vítreo é altamente transparente, difícil de ser notado, se comparado à neve em si ou a camadas mais grossas de gelo.

Além disso, está usualmente intercalado com uma superfície úmida, a qual é quase idêntica em aparência. Portanto, é difícil e perigoso dirigir ou caminhar por superfícies cobertas por tal fenômeno. A remoção de gelo com cloreto de sódio (sal comum) é o procedimento ideal até a temperatura de -18 °C.

Outros compostos têm sido usados em caso de temperaturas inferiores, como cloreto de magnésio ou cloreto de cálcio.

Pontes

O gelo vítreo forma-se primeiro nas pontes porque o ar circula por cima e por baixo de suas superfícies, fazendo com que a temperatura nesses locais caiam mais rapidamente. Desse modo, tais estruturas podem tornar-se bastante perigosas sob a ação desse fenômeno.

Ver também

• Chuva congelada