Sejarah Sate yang Mendunia: Dari India, Tiongkok, atau Asli Indonesia?

Nationalgeographic.co.id—Sejarah sate adalah sejarah pangan yang cukup panjang karena pengaruh makanan ini telah menyebar ke seluruh dunia. Studi di jurnal Media Bina Ilmiah menyebut bahwa sate di Nusantara telah ada setidaknya sejak abad ke-19.

"Hasil penelitian menunjukkan bahwa makanan sate merupakan jenis makanan yang sudah ada sejak tahun 1843," tulis para peneliti dari Sekolah Tinggi Pariwisata Mataram dalam makalah studi di jurnal tersebut.

Pertanyaannya, dari mana sate berasal? Apakah dari India, Tiongkok, atau hasil kreasi masyarakat Indonesia atau Nusantara sendiri?

Ada beberapa versi mengenai sejarah sate dan asal negara yang menghadirkannya ke Nusantara. Ada yang menyebut sate berasal dari Gujarat atau India, ada juga yang menyebut dari Tiongkok, bahkan ada juga teori itu panganan asli Indonesia.

Menurut buku Balinese Food: The Traditional Cuisine & Food Culture of Bali karya Vivienne Kruger (2014), sate diperkirakan berasal dari Bahasa Tamil, yaitu "sathai". Kata ini untuk menyebut potongan daging yang diasinkan lalu dipanggang dengan tusuk kayu dan dicelupkan ke dalam saus khusus sebelum dimakan.

Ada juga beberapa sumber yang menyebutkan sate berasal dari dialek Minann, salah satu suku di Tiongkok, yaitu "sa tae bak". Kata ini memiliki arti "tiga potong daging".

Teori yang lebih kuat, sate dibawa oleh pengaruh pedagang muslim India. Artikel di Primarasa misalnya menyebut, "Awalnya, masyarakat Indonesia memasak sate dengan cara direbus. Namun setelah kedatangan para pedagang muslim Tamil dan Gujarat ke Indonesia dan memperkenalkan kebab yang diolah dengan dibakar, sate mulai dimasak dengan cara dibakar."

Selain itu, diperkirakan bahwa cara memasak sate yang ditusuk-tusuk juga terinspirasi dari kebab. Walaupun cara memasak ini terinspirasi dari para pedagang Timur Tengah, sate tetap merupakan kuliner khas Indonesia karena diciptakan dan dikembangkan oleh masyarakat Indonesia asli.

Rr. Ukirsari Manggalani

Konon, pada awal abad ke-15, salah satu murid Sunan Gresik atau Maulana Malik Ibrahim yang bernama Satah sering mengolah daging kambing dengan memotongnya kecil-kecil lalu dibumbui dan dibakar. Nama Satah inilah yang kemudian menjadi sebutan sate yang dikenal saat ini.

Teori lokal meyakini masyarakat Nusantara telah menciptakan sate sendiri sejak awal dan telah membuatnya dengan potongan daging kecil-kecil yang ditusuk dan lalu dibakar.

Konon, pada awal abad ke-15, salah satu murid Sunan Gresik atau Maulana Malik Ibrahim yang bernama Satah sering mengolah daging kambing. Supaya mudah dibumbui dan dibakar serta dimakan, Satah memotong daging itu menjadi kecil-kecil.

Satah lalu menusukkan potongan-potongan daging itu dengan batang bambu kemudian dibakar atau dipanggang. Orang-orang ternyata menyukai daging bakar bikinan Satah sehingga mereka menyebutnya “daging satah”.

Lama-kelamaan, pelafalan satah berubah menjadi sate, dan itulah istilah untuk menamakan daging yang dipotong kecil-kecil, ditusuk batang bambu sebelum dibakar.

Jennifer Brennan dalam Encyclopedia of Chinese & Oriental Cookery (1988) rupanya mendukung teori ini meskipun belum terbukti sahih kebenarannya. Brennan mengakui, sate di Indonesia terinspirasi dari pengolahan daging untuk kebab. Namun, ia meyakini bahwa sate memang berasal dari Jawa dan itu berbeda dengan kebab.

Brennan juga menegaskan bahwa Thailand dan Malaysia tidak bisa mengklaim sate sebagai kuliner khas mereka meskipun di dua negara Asia Tenggara itu juga dikenal jenis makanan serupa.

“Meskipun Thailand dan Malaysia menganggap hidangan ini adalah milik mereka, tanah air sate yang sesungguhnya adalah Jawa, Indonesia. Di sini [Indonesia] sate dikembangkan dan diadaptasi dari kebab yang dibawa oleh pedagang muslim ke Jawa," tulis Brennan, seperti dikutip oleh Tirto.id.

Seiring menipisnya batas antara negara satu dengan negara lainnya, semakin banyak turis dan penjelajah yang menyebarkan kebuadayaan Indonesia, termasuk kuliner-kuliner khas Indonesia. Sate kemudian menjadi populer di berbagai negara seperti Malaysia, Thailand, Eropa, sampai Afrika.

Bahkan, masyarakat Malaysia dan Thailand sampai ingin menjadikan sate sebagai makanan khasnya, dan sempat memperebutkannya sebagai makanan tradisional khas negara mereka.

Di Eropa, sate dibawa dan disebarkan oleh orang Belanda yang sempat menjajah Indonesia. Di Afrika, sate dikenal dengan nama lain yaitu ‘sosatie’ dan disajikan dengan sayuran seperti paprika di antara tusukan daging, dan diperkirakan dibawa oleh para pendatang Hindia Belanda dan masyarakat Melayu.

Sate diolah dengan memotong daging menjadi bagian-bagian kecil, ditusuk ke batang bambu, kemudian dibakar dan dibumbui. Dipercaya bahwa tujuan memotong daging menjadi kecil-kecil adalah agar cepat matang dan bumbu dapat meresap dengan sempurna.