Finn Juhl

Finn Juhl voksede op på Frederiksberg som søn af en tekstilgrosserer. Han nærede en stor interesse for kunst, og hans oprindelige drøm var at blive kunsthistoriker, men hans far frarådede ham det og mente, han skulle blive arkitekt. Efter endt studentereksamen i 1930 uddannede Finn Juhl sig på Kunstakademiets Arkitektskole hos Kay Fisker i årene 1930-1935. På dennes opfordring besøgte Juhl som 18-årig Stockholmudstillingen i 1930, hvor han mødte den skandinaviske version af den funktionalistiske arkitektur og det moderne formsprog.

I årene 1934-1945 var Finn Juhl medarbejder hos arkitekten Vilhelm Lauritzen og kom til at præge indretningen af Radiohuset i København, og her viste Juhls store talent på dette felt sig klart. I 1945 fik han egen tegnestue, og i 1947 blev han leder af Skolen for Boligindretning. Arbejdet hos Wilhem Lauritzen gjorde, at Juhl aldrig fik afsluttet sin arkitektuddannelse, men i 1940 blev han dog optaget i Akademisk Arkitektforening, selvom han foretrak at kalde sig autodidakt.

Juhl blev i 1937 gift med tandlægen Inge-Marie Skaarup, som senere blev maler og kunstsamler. De blev dog skilt, og i 1960 giftede han sig med musikforlæggeren Hanne Wilhelm Hansen,

Finn Juhl foretog talrige rejser i Asien og Europa og rejste i USA hele 55 gange. Fra 1948 opdyrkede han således gode relationer til den indflydelsesrige Edgar Kaufmann Jr. (1910-1989), som stod i spidsen for Museum of Modern Arts Department of Industrial Design.

Finn Juhl var gennem sit liv stærkt optaget af at formidle og iscenesætte design og rum.

Fra 1945 blev Finn Juhl overlærer med ansvar for indretning af rum, og fra 1947-1955 leder af Skolen for Boligindretning. Inspireret af funktionalismen, men også af samtidens internationale designmodernister, underviste han i kontor-, butik-, restaurant- og hotelindretning, såvel som indretning af private hjem. Skolen var kendt både hjemme og i udlandet.

Ud over sit virke som udstillingsdesigner, underviser og skoleleder var Finn Juhl også en flittig skribent, der skrev adskillige artikler i tidsskriftet Arkitekten, hvor han virkede som redaktør 1950-1953, og i tidsskriftet Dansk Kunsthåndværk. Han skrev desuden i Hjemmets Indretning i 1954 og i andre medier.

Det er som møbeldesigner og som udstillings- og indretningsdesigner i Danmark og udlandet, Finn Juhl står som en af sin generations væsentligste og mest originale skikkelser.

Finn Juhls møbelformgivning udmærker sig ved en elegant, svungen lethed af næsten skulpturel karakter, hvor træets egen stoflighed respekteres i møbler, der spænder fra håndværksmæssige mesterstykker, fremstillet hos snedkermester Niels Vodder (1892-1982) i perioden 1937-1959, til mere industrielt producerede møbelserier for bl.a. Baker Furniture i årene 1951-1955, France & Søn (senere France & Daverkosen) 1953-1969 og Bovirke i København fra 1952 til 1964.

Blandt de væsentligste tidlige møbler kan nævnes Pelikanstolen, som blev vist på Snedkerlaugets udstilling i 1940, og Poeten (1941), en sofa med organisk svungne linjer og armlæn, der ser ud til at omfavne den siddende. Hvor hans tidlige sofaer og lænestole typisk var helpolstrede, frigjorde NV-45 (1945) innovativt stolens polstrede flader fra træstellet, hvilket gav et lettere udtryk, et af Juhls senere signaturtræk.

I senere møbler skinnede Juhls interesse for udtryk fra andre kulturer igennem. Hvor Kaare Klint og Børge Mogensen arbejdede med at videreudvikle historiske og geografiske typer, som fx shakermøblerne, var Juhls tilgang mere frit fabulerende. Høvdingestolen fra 1949 deltog på vandreudstillingen Design in Scandinavia 1954-1957, som med sin store succes i USA satte dansk design på landkortet og var med til at gøre Juhl endnu mere berømt i USA. Japan-serien (1953) for Baker Furniture og den opdaterede udgave af Høvdingestolen, Bwana-stolen (1962) er ligeledes blandt Juhls ikoniske designklassikere.

Finn Juhl formgav også en række andre genstande i glas, porcelæn og træ.

Finn Juhl indrettede blandt andet 33 kontorer i Europa og Asien og syv DC8-fly (1957) for SAS, ligesom han indrettede Formynderskabsrådets sal i FN-bygningen i New York (1951-1952, senere ombygget), residensen på den danske ambassade i New York (1960) og Georg Jensen-butikker i New York, Toronto og London (1952-1957).

De mange store opgaver i udlandet var blandt andet et resultat af indretningen af Radiohuset for Vilhelm Lauritzen. I Juhls første selvstændige indretningsopgave, Bing og Grøndahls butik, fandtes de træk, der blev særkender for Juhl: En indbydende, elegant fremtoning forenet med en markant farveholdning, tekniske raffinementer og håndværksmæssigt gennemarbejdede detaljer.

Som udstillingsarkitekt bidrog Finn Juhl i væsentlig grad til at skabe den internationale succes, dansk design fik i 1950'erne.

I 1952 tilrettelagde eller indrettede Juhl adskillige udstillinger af danske kunsthåndværkere i Danmark og udlandet, bl.a. Angewandte Kunst aus Dänemark i Zürich, Schweiz (1952) og et museumsrum med egne møbler i Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum i Trondheim, Norge (1952). I 1954 indrettede han Georg Jensen Sølvsmedies 50-års jubilæumsudstilling på Kunstindustrimuseet (nu Designmuseum Danmark).

Finn Juhl tilrettelagde og indrettede også Danmarks afdeling på triennalen i Milano, Italien, i 1954, ligesom han året efter indrettede en lejlighedstype på H55-udstillingen i Helsingborg, Sverige. Derefter fulgte Neue Form aus Dänemark, en vandreudstilling i Tyskland og Wien, Østrig (1956-1959), The Arts of Denmark, Metropolitan Museum of Art, New York, USA, m.fl. (1960-1961) og endelig udstillingen Two Centuries of Danish Design, Victoria and Albert Museum, London, England (1968).

Finn Juhls eget hus i Ordrup (Kratvænget 15, Gentofte) fra 1942 hører til de meget få bygninger, han selv tegnede som arkitekt. Det er et forfinet, gennemarbejdet udtryk for tidens ideal: to stramme, enetages husblokke forskudt for hinanden i to niveauer med glatte, hvide facader, indrettet med egne møbler, samtidens moderne danske kunst, ægte tæpper og eksotika. Huset åbnede i 2008 som en del af Museum Ordrupgaard, som ejendommen er nabo til.

Blandt andre huse, Finn Juhl var arkitekt på, er et enfamiliehus for tømmerhandler Aubertins i Nakskov (1952), Villabyernes Bio, Vangedevej 12 i Vangede (1955, nedrevet), et sommerhus i Rågeleje (1962) samt en udvidelse af Bing og Grøndahls butik på Amagertorv i København (1963).

• Snedkerlaugets udstilling fra 1937
• Købestævnet, Fredericia, 1940, 1942 og 1944
• Charlottenborgs Forårsudstilling, 1941, 1947, 1950, 1952-1955, 1968 og 1970 (retrospektiv)
• Contemporary Danish Architecture, London, England, 1950
• Håndarbejdets Fremme, London, England, 1950
• Good Design, Chicago, USA, 1951
• Triennale i Milano, Italien, 1951, 1954 og 1957
• Å-udstillingen, 1953
• L’art danois contemporain, Lyon, Frankrig, 1953
• Fremtidens Bolig, Snedkerlaugets 400 års jubilæumsudstilling, Forum, 1954
• Design in Scandinavia, New York, Chicago, m.fl., USA (1954-1957)
• The Arts of Denmark, Metropolitan Museum of Art, New York, USA, m.fl., 1960-1961
• A Century of Danish Design, Kelvingrove Museum, Glasgow, Skotland, m.fl., 1968
• Exhibition of Arts and Craft, Bruxelles, Belgien, 1969
• Scandinavian Modern, Kunstindustrimuseet (nu Designmuseum Danmark), 1984.

Blandt Finn Juhls mange hædersbevisninger er Eckersberg Medaillen, som han modtog i 1947 for indretningen af Bing & Grøndahl-butikken, samt C.F. Hansen-prisen for sit eget Ordrup-hus. Han modtog et æresdiplom for den danske Triennale-stand i Milano i 1954 og i 1960 The Kaufmann International Design Award. I 1984 blev han ridder af Dannebrogordenen.

På foranledning af Finn Juhls anden kone, musik- og teaterforlæggeren Hanne Wilhelm Hansen, indstiftedes i 2003 Finn Juhl Prisen, der uddeles en gang om året af Wilhelm Hansen Fonden.

Juhl bestred adskillige tillidshverv i løbet af sin karriere. I 1949 var han både medlem af Akademisk Arkitektforenings udstillingsudvalg og af bestyrelsen for Danske Kunsthåndværkere. 1952-1965 var han medlem af Danske Kunsthåndværkeres forretningsudvalg, ligesom han var leder af informationsudvalget i Danske Arkitekters Landsforbund 1963-1969.

Juhl blev i 1965 gæsteprofessor ved Institute of Design i Chicago, USA, og medvirkede som dommer i flere arkitektkonkurrencer.

• Finn Juhls eget hus ved Museum Ordrupgaard, Vilvordevej 110, 2920 Charlottenlund
• Udstillingsværelse med Juhls møbler, Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum, Munkegata 3-7, 7013 Trondheim, Norge

• Danmark – kunsthåndværk og design
• Danmarks arkitektur
• Skandinavisk design

• Hanne Wilhelm Hansen