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Unlocked (Denzel Curry e Kenny Beats)

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Unlocked
EP
ArtistaDenzel Curry, Kenny Beats
Pubblicazione7 febbraio 2020
Durata17:14
Dischi1
Tracce8
GenereHip hop[1]
EtichettaPH, Loma Vista
ProduttoreKenny Beats
Denzel Curry - cronologia
EP precedente
(2019)
EP successivo
Kenny Beats - cronologia
EP precedente
Netflix & Deal
(2019)
EP successivo

Unlocked (stilizzato in maiuscolo) è il terzo EP del rapper statunitense Denzel Curry, pubblicato il 7 febbraio 2020 per le etichette PH Recordings e Loma Vista Recordings. Curry ha lavorato in collaborazione con il produttore statunitense Kenny Beats, che ha prodotto tutte le tracce del progetto. L'EP è stato accompagnato da un cortometraggio, pubblicato il giorno antecedente.

Antefatti

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Nonostante alcune divergenze iniziali, fu Denzel Curry a contattare Kenny Beats per la realizzazione del progetto

Nel 2018, durante la tournée che vide Denzel Curry performare i brani di Ta13oo, il manager del rapper, Mark Maturah,[2] espresse interesse nel far effettuare a Curry una sessione di registrazione con il produttore Kenny Beats.[3] Nel corso di alcune di queste sessioni, i due realizzarono un paio di canzoni, che vennero scartate sia da Curry sia da Kenny.[3] Curry ricorda che «avevamo un brano chiamato Spade che era forte, ma non sembrava rompere confini o impostare mode».[4] I due ebbero una faida a causa della base di una di queste canzoni usata da un altro artista, dopo che era stata confermata per essere presente nell'album di Curry Zuu. Questo avvenimento portò il rapper a odiare Kenny «per mesi».[3]

Successivamente, alcune persone convinsero Curry a guardare l'apparizione di Freddie Gibbs in The Cave, una serie di video freestyle ideata da Kenny e pubblicata nel suo canale YouTube.[4][5] Curry ebbe una reazione positiva al video, che lo portò a riaprire in contatti con il produttore per apparire in un episodio di The Cave.[4][6] Poco dopo, i due registrarono Unlocked.[5][7]

Stereogum e Complex riferirono che la sessione di registrazione durò tre giorni.[7][8] In opposizione, Pitchfork e Consequence riportarono un tempo minore, pari a 24 ore.[9] In un'intervista con Pigeons & Planes, Kenny menzionò i tre giorni di registrazione, affermando che «72 ore sembrano pazzesche quando lavori a un ritmo normale, ma ciò [la sessione di tre giorni] può accadere quando qualcuno lavora duramente come Curry».[4] Il rapper dichiarò che «[Kenny] ha annullato tutte le altre sessioni per dare spazio a questo. Quando arrivi nello studio, si crea una bella atmosfera. Non sono cazzate che finiscono lì. Lui va avanti con la tastiera e i pad, e io viaggio con la mia voce».[4] Nell'intervista con Pigeons & Planes, il duo ha menzionato Madlib, Stones Throw Records e il Wu-Tang Clan come influenze sul suono del progetto.[4] È stato notato che le produzioni di Kenny sono solite basarsi su dei campionamenti di altre canzoni.[10][11]

Promozione e pubblicazione

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L'EP fu pubblicato il 7 febbraio 2020. Per compensare la mancanza di singoli estratti, Unlocked fu accompagnato da un cortometraggio, pubblicato il 6 febbraio.[12] Curry e Kenny evitarono intenzionalmente gli estratti, dicendo che «non ci sono singoli, cioè, il progetto è il singolo».[3] Seguendo questa filosofia, il duo ha sviluppato il concept di accompagnare il disco da un cortometraggio.[3] Decidendo di non pubblicare nessun singolo, ma sentendo ugualmente il bisogno di «trovare un modo per la gente di sintonizzarsi su qualcosa a lungo termine», i due ebbero un battibecco falso nelle dirette di Instagram e su Twitter.[3]

Cortometraggio

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Unlocked fu accompagnato da un cortometraggio di 24 minuti, il quale segue il duo rapper/producer nel loro viaggio volto a recuperare i file audio mancanti del disco dopo che sono stati rubati.[7][8][9] Ogni brano dell'EP è rappresentato visivamente in modo diverso.[8] Il cortometraggio presenta parti in live-action, animate e in claymation.[11] Curry dichiarò di essere stato influenzato da alcuni media risalenti alla sua infanzia; espresse il desiderio di fare qualcosa in «stile Gorillaz» per DIET_.[3] Il rapper continuò affermando che Cowboy Bebop fu da ispirazione per Cosmic'.m4a e che il manga horror Uzumaki influenzò lo stile di Take_it_Back_v2.[3]

Accoglienza

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Recensioni professionali
RecensioneGiudizio
AllMusic[13]
Clash[14]8/10
Exclaim![15]9/10
HipHopDX[16]
Metacritic[17]81/100
The Line of Best Fit[18]9/10
Pitchfork[10]7,2/10

Unlocked ha avuto il plauso universale dalla critica. Su Metacritic, il disco ha ricevuto un punteggio di 81 su 100, basato su 7 recensioni.[17] Trey Alston di MTV scrive che «Unlocked ha otto tracce che vanno da barre urlate futuristiche alla metà degli anni '90, boom-bap, un ringhio alla DMX che ci dice che Curry si è divertito nel registrare».[19] Per Salvatore Maicki di The Fader Unlocked è «uno sforzo frenetico e saturo di due menti al massimo del loro 'gioco'», denominando DIET_ la «traccia più selvaggia» dell'EP.[20] Neil Yeung di AllMusic dichiara che «[Unlocked] è un brivido da provare e chiede un'ulteriore collaborazione [del duo]».[13]

Alphonse Pierre di Pitchfork elogia il contributo di Curry ma non il lavoro di Kenny, risultato «troppo puro».[10] Pierre ha aggiunto:

(inglese)
«Unlocked feels like it was made out of convenience—like going to Chipotle instead of the corner Mexican spot because it'll save you 20 minutes. It's good, sure. Curry is rapping his ass off. But Kenny Beats' production isn't anything new. There are no imperfections, no colors outside of the lines, and with that, it misses some of the heart that makes regional rap special.»
(italiano)
«Unlocked sembra fatto per convenienza—come andare in un Chipotle al posto del messicano per risparmiare 20 minuti. Va bene, certo. Curry si è fatto un culo così. Ma la produzione di Kenny non è una novità. Non ci sono imperfezioni, né colori al di fuori delle linee, e con ciò, manca un po' del cuore che rende il rap di nicchia speciale.»

(Alphonse Pierre, Pitchfork[10])

Tracce

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Testi di Denzel Curry, musiche di Kenny Beats.

  1. Track 01 – 1:29
  2. Take_it_Back_v2 – 2:49
  3. Lay_Up.m4a – 1:45
  4. Pyro (leak 2019) – 1:21
  5. DIET_ – 2:23
  6. So.Incredible.pkg – 3:16
  7. Track07 – 2:03
  8. Cosmic'.m4a – 2:46

Formazione

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Classifiche

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Classifica (2020) Posizione
massima
Australia[21] 33
Belgio (Fiandre)[21] 133
Canada[22] 82
Irlanda[23] 87
Nuova Zelanda[21] 38
Stati Uniti d'America[24] 105

Note

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  1. ↑ (EN) Erika Marie, Denzel Curry & Kenny Beats Link Up On Surprise Album "Unlocked", su hotnewhiphop.com, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  2. ↑ (EN) Sidney Madden, Meet Every Member of Denzel Curry’s C9 Collective, su XXL, 15 novembre 2016. URL consultato il 14 marzo 2020.
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 Filmato audio (EN) Complex News, Denzel Curry and Kenny Beats Talk Making of ‘Unlocked’ and Quiz Each Other, su YouTube, Google LLC, 3 marzo 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  4. 1 2 3 4 5 6 (EN) Ben Dandridge-Lemco, From Conflict to Creativity: The Road to Denzel Curry and Kenny Beats' 'Unlocked', su Pigeons & Planes, 3 marzo 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  5. 1 2 (EN) Caitlin Kelley, Read All The Lyrics To Denzel Curry & Kenny Beats’ New Album ‘Unlocked’, su Genius, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  6. ↑ Filmato audio (EN) Kenny Beats, KENNY BEATS & DENZEL CURRY FREESTYLE | The Cave: Episode 12, su YouTube, Google LLC, 2 agosto 2019. URL consultato il 14 marzo 2020.
  7. 1 2 3 (EN) James Rettig, Stream Denzel Curry & Kenny Beats’ Surprise New Album UNLOCKED, su Stereogum, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  8. 1 2 3 (EN) Tara C. Mahadevan, Listen to Denzel Curry and Kenny Beats' Collaborative Project 'Unlocked', su Complex, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  9. 1 2 (EN) Matthew Strauss, Denzel Curry and Kenny Beats Drop New Album UNLOCKED, su Pitchfork, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  10. 1 2 3 4 (EN) Alphonse Pierre, Denzel Curry/Kenny Beats - Unlocked, su Pitchfork, 13 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  11. 1 2 (EN) Dominiq R., Denzel Curry & Kenny Beats Set The Booth On Fire With New Track "Pyro (Leak 2019)", su HotNewHipHop, 9 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  12. ↑ (EN) Jordan Darville, Denzel Curry and Kenny Beats share new album Unlocked, su The Fader, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  13. 1 2 (EN) Neil Z. Yeung, Unlocked, su AllMusic, All Media Network. URL consultato il 14 marzo 2020.
  14. ↑ (EN) Ramy Abou-Setta, Denzel Curry And Kenny Beats - Unlocked, su Clash, 17 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  15. ↑ (EN) Joey Chini, Denzel Curry and Kenny Beats UNLOCKED, su Exclaim!, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  16. ↑ (EN) Brody Kenny, Review: Denzel Curry & Kenny Beats Match One Another's Wavelength On 'UNLOCKED', su HipHopDX, 17 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  17. 1 2 (EN) 14 marzo 2020, su Metacritic, Fandom, Inc.
  18. ↑ (EN) Max Gayler, Denzel Curry & Kenny Beats are a uniquely exciting hip-hop pairing, su The Line of Best Fit, 10 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  19. ↑ (EN) Trey Alston, Denzel Curry And Kenny Beats Have Unlocked Our Minds With Film Soundtrack, su MTV, 7 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020 (archiviato dall'url originale l'8 febbraio 2020).
  20. ↑ (EN) Salvatore Maicki, 10 songs you need in your life this week, su The Fader, 13 febbraio 2020. URL consultato il 14 marzo 2020.
  21. 1 2 3 (NL) Denzel Curry & Kenny Beats - Unlocked, su ultratop.be, Ultratop. URL consultato il 14 marzo 2020.
  22. ↑ (EN) Chart History-Denzel Curry, su billboard.com. URL consultato il 14 marzo 2020.
  23. ↑ (EN) Irish Charts, su irma.ie. URL consultato il 14 marzo 2020.
  24. ↑ Chart History-Denzel Curry, su billboard.com. URL consultato il 14 marzo 2020.

Collegamenti esterni

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  Portale Hip hop
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