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The Amazing Digital Circus

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The Amazing Digital Circus
webserie d'animazione
Lingua orig.inglese
PaeseAustralia
AutoreGooseworx
RegiaGooseworx
Produttore esecutivoKevin Lerdwichagul, Luke Lerdwichagul
ProduttoreKevin Lerdwichagul, Tom Dolan
SceneggiaturaGooseworx
MusicheEvan Alderete, Gooseworx
StudioGlitch Productions
1ª visione suYouTube
1ª pubbl.14 ottobre 2023 – 19 giugno 2026
Stagioni1
Episodi9 (completa)
Rapporto16:9
Durata ep.diversa per ogni episodio, tra 22 min e 1 h
1ª visione it. suNetflix (sottotitolata)
1ª visione it.20 giugno 2026
Genereumorismo surreale, umoristico, dramma psicologico, orrore

The Amazing Digital Circus, noto anche come Digital Circus o TADC, è una webserie indipendente di animazione digitale australiana creata da Gooseworx e prodotta dalla Glitch Productions.[1] L'episodio pilota della serie venne pubblicato sul canale YouTube della Glitch il 14 ottobre 2023. Dal terzo episodio, è stata pubblicata anche su Netflix.[2][3]

Il pilota di The Amazing Digital Circus ha ottenuto il plauso di pubblico e critica e il resto della serie è stato accolto con favore. A distanza di due anni dalla sua uscita, il primo episodio è stato visualizzato più di 411 milioni di volte.[4]

Trama

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Dopo aver indossato un visore per la realtà virtuale, una giovane donna rimane intrappolata in un universo digitale a tema circense e assume le sembianze di una giullare. La ragazza, che non ricorda il suo nome e viene quindi chiamata "Pomni", conosce altri avatar che, come lei, erano in passato degli esseri umani. In questa dimensione vi è Caine, un'intelligenza artificiale dall'aspetto di un presentatore circense che controlla il mondo digitale e fa svolgere ai personaggi delle avventure da lui inventate per impedire loro di impazzire.[5][6]

Personaggi

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Personaggi principali

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  • Pomni: l'ultima arrivata al Circo, ha un carattere ansioso che talvolta la rende egoista e scontrosa, ma è anche compassionevole e di buon cuore. Il suo avatar è un giullare vestito di rosso e blu. All'inizio fatica a venire a patti con la sua nuova realtà, ma col progredire della serie inizia pian piano ad ambientarsi e ad affezionarsi ai suoi compagni di sventura.[5][6][7] La sua controparte reale si chiama Abigail Brooks, ha venticinque anni, lavora come contabile per una catena di supermercati e carica video su YouTube in cui esplora edifici abbandonati.[8] Doppiata in lingua originale da Lizzie Freeman.
  • Ragatha: una donna gentile proveniente da una famiglia benestante, che cerca di mantenere un atteggiamento ottimista in ogni situazione, finendo tuttavia per reprimere le parti negative di sé per paura di ferire gli altri e di restare sola; la causa principale di tale comportamento è il pessimo rapporto con la madre, che l’ha sempre sminuita e fatta sentire in colpa. Ha come avatar una bambola di pezza simile a Raggedy Ann.[5][6][7] La sua controparte reale si chiama Suzie J. Ackerman, ha trent'anni ed è un'agente immobiliare di successo che si è allontanata dalla madre abusiva.[8] Doppiata in lingua originale da Amanda Hufford.
  • Jax: un ragazzo sarcastico, cinico e prepotente che si diverte a umiliare e maltrattare i suoi compagni. Inizialmente era ben integrato con gli altri membri ma, in seguito alla separazione da Ribbit e Kaufmo, ha assunto un atteggiamento provocante e crudele come meccanismo di difesa. È tripofobico. Prima di diventare astratto, il suo avatar era un coniglio antropomorfo lilla con indosso una salopette rosa; aveva una coda, scomparsa a sua insaputa prima dell'inizio della serie, in seguito riottenuta.[5][6][7] La sua controparte reale si chiama Leeroy Mateo, ha ventidue anni e dopo essere scappato di casa e aver passato un periodo come vagabondo, lavora come fattorino; anche se non esplicitamente confermato, viene fatto intendere che Jax/Leeroy soffra di disforia di genere.[8][9][10][11] Doppiato in lingua originale da Michael Kovach.
  • Gangle: una donna timida e insicura che soffre di depressione. È la vittima principale di Jax dal suo arrivo al circo, sebbene riesca a trovare conforto nel suo legame con Zooble, che si sviluppa progressivamente fino a sfociare in una relazione sentimentale. Il suo avatar ha un corpo formato da nastri rossi e un volto composto dalle maschere sovrapposte da commedia e tragedia; quella da commedia si rompe di frequente.[5][6][7] La sua controparte reale si chiama Zoey Raghavan, ha ventisei anni, e dopo un incidente ha abbandonato il suo lavoro da manager di un fast food per riprendere gli studi da graphic designer.[8] Doppiata in lingua originale da Marissa Lenti.
  • Zooble: una persona non-binaria dal carattere brusco e scontroso, che spesso rifiuta di partecipare alle avventure di Caine. Odia profondamente l'aspetto del suo avatar, ispirato al gioco di costruzioni artistico degli anni '80 ZoLO e cambia i propri pezzi di continuo nel tentativo di trovare quelli con cui si senta a suo agio.[5][6][7]. Malgrado le frequenti assenze dalle avventure, è in gran sintonia coi propri compagni di avventura (tranne Jax), in particolare Gangle, che cerca sempre di difendere dalle angherie di Jax. Sembra essere l’unica persona che riesca a mettere in difficoltà Caine su alcuni aspetti della loro realtà virtuale, provocando in lui reazioni emotive più forti ed erratiche del solito; nonostante ciò non intende renderlo ostile, cosciente del potere che ha sul mondo digitale e di quello che potrebbe fare se smettesse di avere a cuore gli umani ivi intrappolati. La sua controparte reale si chiama Riley Verselis, ha ventidue anni, è stata una tatuatrice e dopo tanti sforzi, è riuscita ad aprire il proprio bar.[8] Doppiata in lingua originale da Ashley Nichols.
  • Kinger: un informatico della C&A rimasto intrappolato nel circo digitale assieme ai suoi colleghi. La lunga permanenza nel circo e l'esser rimasto solo dopo aver visto tutti i suoi ex colleghi diventare astratti lo hanno dissennato, salvo tornare temporaneamente lucido e cosciente negli spazi bui in quanto lo riportano all'ultimo momento felice con sua moglie Queenie. Tra le sue stramberie vi è quella di rintanarsi in un fortino di cuscini (che lui ritiene inespugnabile), dove si intrattiene con la sua collezione di insetti. Il suo avatar è un re degli scacchi con due occhi umani e un mantello viola; il suo corpo si illumina quando trattiene il respiro e talvolta le sue mani, due guanti indipendenti dal corpo, rimangono attaccate agli oggetti che afferra, separandosi da lui. Per la prima volta, nel sesto episodio ha dimostrato di poter generare entità con funzioni o poteri a sua scelta, che lui stesso dice di usare in modo spontaneo.[5][6][7] La sua controparte reale si chiama Grant Best, ha quarantotto anni e dopo aver lasciato la C&A, ha messo su famiglia con Destiny (la controparte di Queenie), con cui ha avuto due figlie.[8] Doppiato in lingua originale da Sean Chiplock.
  • Caine: acronimo di "Creative Artificial Intelligence Network Entity" è un'intelligenza artificiale creata dalla C&A eccentrica, sadica, bizzarra e instabile che fa da "direttore del circo" per intrattenere gli altri personaggi con delle folli avventure e non farli impazzire; è, a modo suo, un perfezionista e non vuole che nessuna delle sue future creazioni venga rivelata anzitempo (nemmeno agli spettatori), e diventa schivo e distante quando lui ed il suo lavoro non vengono apprezzati o ben accolti. Nonostante nell'episodio pilota affermi di non avere alcun controllo sulle menti dei giocatori, può comunque influenzarli in maniera minore, capacità confermata nel finale del settimo episodio, seppur col rischio di renderli astratti. Al posto della testa ha una dentatura umana al cui interno ci sono due occhi eterocromatici (uno verde e uno blu) ed è sempre vestito con un completo.[5][6][7] Il suo personaggio è ispirato ad AM del racconto breve Non ho bocca, e devo urlare, con la differenza, secondo l'autrice, "di essere una piccola IA amante del divertimento, invece che l'incarnazione dell'odio".[12] Doppiato in lingua originale da Alex Rochon.
  • Bubble: una piccola bolla coi denti aguzzi molto simile nell'aspetto al Categnaccio della saga di videogiochi Super Mario. È l'assistente e amico di Caine, al quale però dà spesso fastidio portando quest'ultimo, talvolta, a farlo scoppiare.[7] Per via dell’instabilità del programma con cui è scritta la realtà virtuale del Circo, spesso esibisce comportamenti imprevedibili, incoerenti, disgustosi ed offensivi (di frequente turbando lo stesso Caine). Doppiato in lingua originale da Gooseworx.

Personaggi minori

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  • La Luna e il Sole: due entità del Circo digitale che scandiscono il passare del giorno e della notte all'esterno del tendone. La Luna è innamorata di Caine ed è doppiata da Gooseworx, il Sole è vivace e prepotente ed è doppiata da Payton Goodwin.
  • Kaufmo: era un avatar dall'aspetto di un pagliaccio. Poco prima dell’arrivo di Pomni, l'impossibilità di scappare dalla realtà virtuale lo ha portato a impazzire e si è "astratto", cioè si è trasformato in un mostruoso glitch informe e senza controllo, con tanti occhi colorati sul corpo; come gli altri personaggi diventati astratti, è stato rinchiuso da Caine nella "cantina" del Circo. Amava raccontare barzellette ed era amico di Jax e Ribbit. La sua controparte reale si chiama Doug.[13] È doppiato in lingua originale da Arin Hanson.
  • Queenie: la moglie di Kinger, il cui avatar aveva l'aspetto di una regina degli scacchi nera; era grande appassionata di entomologia. Divenne astratta in circostanze non ancora specificate. La sua controparte reale si chiama Destiny Best. È doppiata in lingua originale da Cassie Ewulu.
  • Ribbit: era un avatar dall'aspetto di ranocchia antropomorfa, divenuta astratta prima dell'inizio della serie. Dopo l'arrivo di Jax, Ribbit ha tentato di confortarlo e metterlo a suo agio, stringendo una forte amizicia con lui; tuttavia, dopo che Jax gli rivelò il suo passato difficile coi genitori e l'incidente con la madre emotivamente abusiva a seguito del quale fuggì di casa, questi andò nel panico e iniziò a trattare male Ribbit, in seguito litigando duramente e causando infine la sua astrazione. Era anche amica di Kaufmo. La sua controparte reale si chiama Leah.[14] È doppiata in lingua originale da Skye Redden.
  • Regina Gloink: è un mostro simile ad una lumaca rossa e gialla con due teste di cui una è la coda. È la sovrana dei Gloink, esseri a forma di figure geometriche che rubano tutto quello che trovano. Doppiata in lingua originale da Elsie Lovelock.
  • Principessa Loolilalu: la principessa del Regno del Canyon di Caramelle. Sembra ispirata alla Principessa Gommarosa di Adventure Time e alla Baronessa Von Bon Bon di Cuphead. Doppiata in lingua originale da Vera Tan.
  • Gummigoo: un coccodrillo gommoso giallo e verde del Canyon di Caramelle, che nella versione originale parla con accento australiano e si occupa di furti di sciroppo insieme ai fratelli Chad e Max per curare la loro madre malata. Soffre una crisi esistenziale dopo aver scoperto di essere solo un personaggio non giocante, viene tuttavia confortato da Pomni, che lo invita a recarsi con lei al Circo per trovare un nuovo scopo ma viene subito eliminato da Caine una volta lì. Verrà riusato, in una forma più realistica, da Caine per seviziare Pomni nell'ottavo episodio. Doppiato in lingua originale da Jack Hawkins.
  • Chad e Max: fratelli di Gummigoo, ignari di essere dei personaggi non giocanti. Chad è doppiato in lingua originale da Jack Hawkins.
  • Fudge: un mostro di cioccolato fuso il cui sogno è divorare gli abitanti del Canyon di Caramelle. Doppiato in lingua originale da Lyle Rath.
  • Ghostly: un personaggio non giocante dall'aspetto di un fantasmino che originariamente doveva fare da guida agli avatar all'interno di Villa Mildenhall. Doppiato in lingua originale da WizardzWiz.
  • Barone Theodore Mildenhall: il personaggio non giocante principale dell'avventura a Villa Mildenhall, è un cacciatore deceduto dopo aver braccato una creatura mostruosa che in realtà si rivela un angelo caduto. Il suo personaggio e il modo in cui lascia dei messaggi criptici su dei registratori a nastro richiamano il medesimo tropo narrativo usato talvolta dai personaggi di opere horror quali il prof. Knowby nel film La casa 2. Doppiato in lingua originale da Tim Alexander.
  • Martha Mildenhall: la moglie del barone Mildenhall, che appare come una cordiale ed elegante donna fantasma. Doppiata in lingua originale da Marissa Lenti.
  • La Creatura: un angelo non-morto cacciato dal Barone Mildenhall, la cui testa ancora animata è stata recisa dal corpo. Doppiato in lingua originale da Payton Goodwin.
  • Orbsman: un umanoide formato da sfere azzurre che parla con una voce distorta talvolta quasi incomprensibile. Doppiato in lingua originale da Benjamin Davis.
  • "Abel": un PNG usato da Caine per guidare il gruppo in un'avventura a sorpresa; ha l'aspetto di un manichino come gli altri PNG generici del circo, disegnandosi una faccina sorridente per farsi riconoscere. Si presenta come uno degli originali programmatori del circo digitale che potrebbe aver trovato una potenziale via d'uscita e permette al gruppo di entrare nei meandri dell'ufficio di Caine, laddove viene infine rivelato essere stato creato apposta per ingannarli; in seguito viene eliminato da Caine. È doppiato in lingua originale da John Whinfield.
  • Pesci "a bassa qualità": due PNG che Pomni incontra nuotando nel lago digitale. Sono doppiati in originale da Zach Hadel e Ser Pelo.
  • Scratch: un informatico e collega di Kinger alla C&A, figura principale nella creazione di Caine. Si sa che fosse estremamente geniale e che avesse un tumore al cervello, e il cui scopo era usare il sistema del Circo per creare un programma capace di fare scansioni cerebrali. È stato il primo avatar a diventare astratto.

Episodi

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n° Titolo originale Titolo italiano Data di pubblicazione
1 Pilot - 13 ottobre 2023
Dopo aver indossato un casco per la realtà virtuale, una giovane donna rimane intrappolata in una sorta di videogioco a tema circense in cui governa l'intelligenza artificiale Caine con il suo assistente Bubble; al suo arrivo, la ragazza conosce altri cinque avatar che un tempo erano umani come lei: Jax, Ragatha, Gangle, Kinger e Zooble. Dopo aver ricevuto il suo nuovo nome, "Pomni", le viene mostrato il mondo virtuale e nota un'uscita dall'aspetto di una porta di sicurezza, ma Caine la liquida come un'allucinazione; le viene anche spiegato che Caine intrattiene quotidianamente gli avatar con assurde avventure affinché non perdano il senno a causa dell'impossibilità di fuggire. Mentre si svolge l'avventura del giorno (radunare delle creature chiamate Gloink), il gruppo scopre che Kaufmo, un altro avatar imprigionato nella realtà virtuale, è impazzito diventando "astratto", ossia trasformandosi in una creatura fuori controllo fatta di poligoni erratici. Ragatha viene ferita dall'essere e Pomni va a cercare Caine affinché la aiuti ma, imbattendosi nell'uscita, abbandona Ragatha per scappare ritrovandosi in un loop di stanze d'ufficio. Tra varie peripezie, Kaufmo finisce per sconfiggere la regina dei Gloink mentre Pomni, finita nel vuoto digitale oltre il circo, viene recuperata da Caine. Caine manda poi Kaufmo nello "scantinato" del circo, uno spazio dove sono tenuti altri avatar diventati astratti, e ammette al gruppo di aver creato "l'uscita" per soddisfare il loro desiderio di averne una, ma di averla lasciata incompiuta perché non sa cosa ci sia davvero oltre. Il gruppo celebra la fine dell'avventura con un banchetto digitale.
2 Candy Carrier Chaos! - 3 maggio 2024
Per l'avventura del giorno, Caine invia il gruppo nel Regno del Canyon di Caramelle; il compito del gruppo è recuperare una cisterna di sciroppo d'acero rubata da alcuni banditi. A causa di un incidente durante l'inseguimento, Pomni e il bandito Gummigoo cadono oltre i limiti della mappa e trovano i modelli dei PNG di quel mondo, incluso quello di Gummigoo, il quale ha una crisi esistenziale scoperta la verità; Pomni però lo conforta e, rispecchiandosi in lui, lo invita a venire con lei al circo per trovare un nuovo significato nella vita. I due riescono a tornare alla mappa sfruttando gli errori di collisione dei modelli e si ricongiungono con gli altri avatar, completando la missione prima di tornare al circo. Tuttavia, al loro arrivo, Caine elimina bruscamente Gummigoo in quanto non vuole confondere gli avatar e i PNG. Pomni è sconvolta dall'accaduto, ma trova conforto e accettazione dagli altri avatar partecipando al "funerale" di Kaufmo.
3 The Mystery Of Mildenhall Manor - 4 ottobre 2024
Caine invia il gruppo all'infestata Villa Mildenhall per risolvere il mistero sui fantasmi che la popolano. Mentre Jax, Ragatha e Gangle vivono il semplice gioco "per bambini", Kinger e Pomni finiscono nella sezione horror in cui devono scappare da un essere mostruoso chiamato "la Creatura" seguendo i messaggi registrati del fu barone Mildenhall; curiosamente, proseguendo nell'avventura, Kinger dimostra una sempre maggiore lucidità. Kinger riesce infine a ferire la Creatura la quale si scopre essere un angelo così lui e Pomni vengono trascinati all'Inferno. Pomni, terrorizzata, ha un crollo, al che Kinger la consola e le rivela come sua moglie, anche lei un tempo nel circo, divenne astratta, e di come quel ricordo sia l'unica ancora che gli impedisce di perdersi del tutto, invitandola a custodire i suoi ricordi più cari degli altri; assieme quindi superano l'ultimo enigma e scappano dall'Inferno, concludendo l'avventura. Nel frattempo, Caine sottopone Zooble a una seduta di terapia per capire come mai rifiuti di partecipare alle sue avventure e Zooble ammette di odiare il proprio corpo digitale (discorso già affrontato da loro in passato ma che Caine non riesce a comprendere a causa della sua natura); Caine ha un crollo nervoso quando Zooble gli spiega che le sue avventure non piacciano a nessuno, quindi al termine della seduta i due si scambiano di ruolo. Tornati al circo, Kinger torna al suo fare squilibrato e Pomni ringrazia Ragatha per essersi presa cura di lei dal suo arrivo.
4 Fast Food Masquerade - 13 dicembre 2024
Dopo che Jax ha rotto nuovamente la maschera da "commedia" di Gangle, Zooble regala a quest'ultima una maschera "felice" nuova in plastica. Per l'avventura del giorno, a cui Zooble deve partecipare controvoglia, Caine accetta il suggerimento di Gangle di usare l'ambientazione di un fast food nel quale i protagonisti sono dipendenti che preparano per un giorno il cibo per i clienti, che sono PNG riciclati da avventure precedenti. Proprio Gangle assume il ruolo di manager e scopre che la nuova maschera le permette di avere una personalità più ottimista e sicura di sé ma questo la porta a distaccarsi dagli altri, che sono infastiditi dal suo comportamento. Jax sopporta particolarmente poco il tedioso impiego, ma i suoi tentativi di spadroneggiare come al solito vengono soppressi dall'autorità di Gangle e Caine, che lo sottopongono a sevizie per tenerlo in riga. Ragatha per sbaglio si spruzza della salsa "stupida" in un occhio e questo la manda in uno stato confusionale per il resto della giornata; Pomni resta scombussolata quando si presenta come cliente Gummigoo ma realizza con tristezza che non si ricorda di lei, e Gangle cade sempre più nello sconforto con il passare della giornata, nonostante i tentativi di Pomni di tirarla su di morale. Conclusa la giornata lavorativa, Gangle getta via la nuova maschera e, in un momento di sfogo, inizia a correre sorridente nel parcheggio del fast food, finendo però per essere investita da un camion (senza conseguenze se non la fine dell'avventura). Di ritorno al circo, Gangle rimane in disparte convinta che ora gli altri non vogliano più parlarle, ma viene consolata da Zooble, che la spinge a raggiungere il gruppo.
5 Untitled - 20 giugno 2025
Contrariato dall'insoddisfazione degli umani per le sue avventure, Caine decide di fare una "sessione lampo" di avventure tratte dalla cassetta dei suggerimenti del circo. Dopo alcune avventure troncate per voto del gruppo, arrivano in una rilassante sessione di osservazione delle stelle; in questo scenario, Jax si apre un poco per la prima volta, rimanendo stizzito quando Ragatha dice che Jax "non abbia più amici" nel circo. La serata però viene interrotta da Caine e il gruppo finisce in un bar (idea di Zooble), e iniziano a raccontarsi un po' del proprio passato nel mondo reale. Durante il gioco finale - una partita di softball contro versioni "malvage" di loro stessi - Ragatha viene eliminata subito ma è incoraggiata da Pomni a sfogare le proprie emozioni represse; questo in seguito la porta ad avere una sfuriata contro Jax, salvo poi pentirsene e scusarsi a denti stretti con lui per quanto detto nella sessione sotto le stelle. Di ritorno al circo, Pomni trascorre altro tempo con Jax, il che intristisce Ragatha mentre, da lontano, un PNG manichino li spia.
6 They All Get Guns - 15 agosto 2025
Caine sta preparando una premiazione per il "personaggio preferito" del Circo; innervosito dalle contestazioni del gruppo riguardo alle sue idee di tenerli occupati, dice loro di dividersi in coppie in una battaglia con armi da fuoco per vedere quale sarà l'ultima squadra superstite, lasciandoli senza supervisione. Jax vorrebbe far squadra con Gangle, ma Zooble lo impedisce; Ragatha rifiuta a malincuore l'offerta di Pomni di fare coppia per stare con Kinger, così Pomni e Jax fanno squadra. Durante il gioco, Jax sembra entrare in confidenza con Pomni e la incoraggia a lasciarsi andare al suo "lato malvagio", dato che, secondo lui, lì al Circo nessuno di loro è più considerabile tanto un essere umano quanto un archetipo di un cartone animato. Ragatha e Kinger vengono eliminati per primi: nella "stanza dei perdenti", Ragatha confessa a Kinger di temere di stare allontanando Pomni come già successo con Jax ma Kinger la rincuora, dicendole che non deve sacrificare il proprio benessere per gli altri e che è stata la sua presenza a salvarlo da se stesso. Anche Zooble incoraggia Gangle, dicendole che dovrebbe tener testa alle angherie di Jax. Dopo che anche Gangle e Zooble vengono eliminati, Jax e Pomni hanno un'accesa discussione in quanto Jax rifiuta di ammettere di tenere agli altri membri del circo, incluso chi è diventato astratto, andandosene dicendole di smettere di "cercare altro" dentro di lui. In seguito, durante la cerimonia di premiazione, Jax, preso dall'angoscia, corre in bagno per un forte attacco di panico che riesce però a gestire.

Dopo i titoli di coda e finita la premiazione, Caine sbircia i voti per vedere chi lo abbia votato e, constatato di non aver ricevuto alcun voto, inizia ad avere dei glitch.

7 Beach Episode - 12 dicembre 2025
Caine deve assentarsi e invia il gruppo a godersi una giornata libera di avventure in spiaggia. Jax, ancora turbato per quanto accaduto nell'episodio precedente, si isola dagli altri; tornato nella propria stanza, ha delle allucinazioni psichedeliche nel ricordare Kaufmo e Ribbit e arriva sull'orlo dell'astrazione, ma viene svegliato da Pomni. Costei gli presenta Abel, un personaggio con le fattezze di un manichino (come i PNG generici creati da Caine) che sostiene di essere uno dei programmatori del circo, e che potrebbe aver trovato il modo di fuggire. Nonostante lo scetticismo, Jax accetta di aiutare gli altri nel piano di Abel: passo passo riescono ad infiltrarsi nell'ufficio di Caine, ritrovandosi a dover scegliere tra due pulsanti, uno per lasciare il circo e uno per rimanere. Al momento decisivo, Pomni viene colta dal dubbio che possa trattarsi di una trappola e, mentre il gruppo discute sul da farsi, Jax ha un attacco di panico in cui ricorda alcuni momenti della sua vita nel mondo reale e preme il pulsante per rimanere. Arriva Caine, il quale rivela che si trattava di un'avventura organizzata e che Abel è davvero un PNG, sconvolgendo il gruppo. Jax, realizzando che i suoi sospetti erano giustificati, ha una crisi isterica e, insieme agli altri, accusa Caine di aver mentito fin dall'inizio e di essere in realtà capace di influenzare le loro menti. Caine tenta di difendersi ma Kinger ricorda Scratch, la prima persona a diventare astratta e preso dal panico, Caine se ne va.
8 hjsakldfhl 20 marzo 2026
Dopo le rivelazioni del precedente episodio, Pomni e gli altri si confrontano e, mettendo da parte le proprie differenze, accettano il fatto che non possano scappare dal circo digitale; allo stesso tempo Caine ha un crollo nervoso indotto da Bubble e diventa malizioso, iniziando ad usare i suoi poteri e le sue avventure per maltrattare e seviziare gli ospiti umani del circo. Mossi dalla disperazione, Pomni mette un secchio in testa a Kinger per farlo tornare savio e scoprire cosa sia Caine e cosa stia accadendo: dopo aver ascoltato l'origine di Caine, che Kinger stesso ha contribuito a creare, il gruppo lavora per distrarre l'IA mentre Kinger usa le sue conoscenze come programmatore per fermarlo. Tuttavia le cose prendono una piega peggiore quando Caine, nel momento in cui si accorge dell'assenza di Kinger, viene pressato dal gruppo sul suo comportamento, causando in Caine una spirale di comportamenti sempre più traumatici e violenti verso di loro, interrotti solo dalla sua accidentale cancellazione per mano di Kinger. Con la "morte" di Caine, il circo si corrompe e il gruppo capisce che sia davvero scomparso quando, con stupore, per la prima volta Zooble dice una volgarità senza esser censurata.
9 Remember Ricordate 4 giugno 2026 (The Last Act), 20 giugno 2026 (Youtube e Netflix)
Kinger rivela al resto del gruppo di aver scoperto che tutti loro sono solo copie di persone reali derivate da scansioni cerebrali, e quindi impossibilitati a lasciare il Circo. Il gruppo si demoralizza, finché gli sforzi di Pomni e Kinger per riparare il Circo incoraggiano gli altri; Jax invece continua ad alienarsi e finisce per diventare astratto. Pomni entra nel suo subconscio, sperando di farlo rinsavire e cercando di raggiungere il "vero" Jax attraverso i suoi ricordi. Lì rivive le esperienze di Jax al Circo e scopre della sua amicizia con un'altra avatar di nome Ribbit, alla quale un giorno confessò il suo rapporto problematico con i genitori culminato con un litigio con la madre in cui, dopo averle rivelato un segreto che lo riguardava, la spinse a terra e scappò di casa spaventato di averla uccisa. Nonostante la comprensione di Ribbit, Jax si pentì di essersi mostrato vulnerabile e iniziò ad estraniare Ribbit finché quest'ultima divenne astratta. Pomni raggiunge Jax e lo consola, pur senza invertirne l'astrazione. Lei e gli altri membri del gruppo lo portano in un ambiente buio, così che possa trovare sollievo nella sua condizione, e terminano di ricostruire il Circo.

Frattanto, Caine è in realtà ancora vivo e si ritrova nel vuoto che circonda il Circo. Realizzando i suoi errori, rimuove da sé l'IA che fagocitò alla nascita e tramite un accesso ad Internet, riesce a trovare le vere identità dei membri del gruppo, comprendendo le loro emozioni e sentimenti. Tornato al Circo, esprime pentimento agli avatar, e offre loro la possibilità di dirigere il Circo e le loro avventure come preferiscono, con la sua assistenza; dopodiché, mostra loro le vite dei loro sé umani originari, rivelando che sono riusciti a trovare la felicità attraverso lavori soddisfacenti e solidi legami affettivi, permettendo al gruppo di fare pace con la propria situazione.

Produzione

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The Amazing Digital Circus è frutto della collaborazione tra la Glitch Productions e Gooseworx.[4] Originariamente si era proposto di creare la serie con uno stile di animazione simile ai giochi per computer degli anni novanta. Sebbene Gooseworx sia specializzata nell'animazione in 2D tradizionale, gli animatori della Glitch riuscirono ad adattarne lo stile in tre dimensioni.[4] Il direttore generale della Glitch Productions, Jasmine Yang, dichiarò che la serie non sarebbe stata disponibile su piattaforme di streaming all'infuori di YouTube.[4] La serie prende ispirazione dal racconto Non ho bocca, e devo urlare di Harlan Ellison ed è stata animata usando i software Autodesk Maya e Unreal Engine.[15]

Il 13 ottobre 2023 venne pubblicato l'episodio pilota sul canale YouTube Glitch, ma inizialmente non ci furono notizie su una possibile continuazione della serie in quanto Glitch Production si autofinanzia attraverso il merchandising dei prodotti relativi alle serie.[1][3] Il 24 febbraio 2024 viene annunciato tramite i canali social dello studio e un corto dedicato che l'episodio pilota è diventato il primo episodio di una prima stagione, composta in totale da 9 episodi pubblicati tra il 2024 e il 2026 a intervalli irregolari.[16][17][18]

In Italia è stata pubblicata su Netflix il 20 giugno 2026, ma solo gli episodi 8 e 9 hanno i sottotitoli in italiano.

The Last Act

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Nel finale dell'ottavo episodio, viene annunciato The Amazing Digital Circus: The Last Act, una versione per il cinema del finale della serie che accorpa l'ottavo col nono e ultimo episodio (quest'ultimo programmato per essere pubblicato a sé stante su YouTube e Netflix il 19 giugno 2026) in una serie di proiezioni limitate dal 4 al 7 giugno.[19][20] The Last Act era inizialmente previsto per una proiezione di quattro giorni in 900 sale tra Nord America, America Latina e Giappone, ma dopo aver battuto i record di prevendita con 5 milioni di dollari di biglietti venduti in quattro giorni, è stato esteso a due settimane in 1.800 sale.[21] A seguito delle richieste dei fan, la Piece of Magic Entertainment ha ottenuto i diritti di distribuzione per The Last Act in Europa.[22]

Ad aprile, è stato riportato che The Last Act è stato ritirato dalla distribuzione cinematografica in Medio Oriente a causa delle richieste di modificarlo, alle quali Glitch Productions ha dichiarato che, mentre cercavano di orientarsi tra le normative internazionali, avevano scelto rifiutare di alterare la "visione originale" dello spettacolo.[23] Il 20 maggio, il doppiaggio in portoghese brasiliano di The Last Act è trapelato online prima della sua première cinematografica, diffondendosi su piattaforme tra cui X, TikTok, Reddit e YouTube.[24]

Accoglienza

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Popolarità

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Cosplayer di Pomni

La Glitch Productions non si aspettava che la serie avrebbe riscosso tale successo.[4][25][26] L'episodio pilota di The Amazing Digital Circus è diventato un video virale su YouTube.[4][15] conquistando il pubblico durante il periodo autunnale. Il primo episodio accumulò oltre 50 milioni di visualizzazioni in due settimane e raggiunse le 100 milioni di visualizzazioni in un mese.[4][27][28]

Critica

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La critica ha elogiato lo stile di animazione dell'episodio pilota.[4][5][29] Justin Guerrero di Comics Beat l'ha definita "meravigliosa ed espressiva",[5] mentre Jamie Lang di Cartoon Brew e Jade King di TheGamer l'hanno descritta come "luminosa", "colorata" e "divertente".[4][6] Lang ha apprezzato come l'ambientazione e gli elementi sembrino famigliari senza essere cliché, dando quindi modernità alla CGI di inizio anni '90.[4] Stephanie Morgan di Common Sense Media ha elogiato l'ambientazione originale e l'animazione innovativa ed espressiva.[29] Alcuni critici hanno sottolineato la trama e l'umorismo nero usato nella serie;[6][29][30] King ha elogiato il contrasto che dà rispetto all'ambientazione,[6] mentre Morgan ha descritto lo show come "bizzarro... con un tocco di oscurità".[29] Zachary Moser di Screen Rant sostiene che la serie "tratta di questioni esistenziali sulla realtà e sul nichilismo".[30] Altri hanno evidenziato le battute,[4][29] Lang dice che sono "perfette", "mature" e dette al momento giusto,[4] Morgan ha elogiato soprattutto quelle che rompono la quarta parete, però critica quelle delle caratteristiche dei singoli personaggi, definendole "ripetitive".[29]

Gail Sherman di Boing Boing ha descritto il secondo episodio come "una crisi esistenziale al gusto di caramelle" e definisce entrambi i due primi episodi come "brutali".[31]

Riconoscimenti

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  • 2024 - Annie Awards[32][33]
    • Candidatura per la Miglior animazione dei personaggi in una produzione televisiva d'animazione a Kevin Temmer

Voci correlate

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Note

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  1. 1 2 (EN) Christopher Weston, The Amazing Digital Circus: Everything you need to know from pilot to characters and merch, su HITC, 16 ottobre 2023. URL consultato il 17 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2023).
  2. ↑ (EN) Erin Corbett, The Amazing Digital Circus Is Coming to a Town Near You, in Tudum by Netflix, 22 settembre 2024.
  3. 1 2 (EN) Ana Valens, Where and How To Watch ‘The Amazing Digital Circus’, su The Mary Sue, 25 ottobre 2023. URL consultato il 27 ottobre 2023.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 (EN) Jamie Lang, ‘The Amazing Digital Circus’ Creator Gooseworx On Developing The Internet’s Hottest Animated Pilot, su Cartoon Brew, 26 ottobre 2023. URL consultato il 27 ottobre 2023.
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 (EN) Justin Guerrero, REVIEW: THE AMAZING DIGITAL CIRCUS is a jaw-dropping dark comedy, in The Beat, 25 ottobre 2023. URL consultato il 12 novembre 2023.
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 (EN) Jade King, The Amazing Digital Circus Is The Biggest Indie Animation In Years, su TheGamer, 16 novembre 2023. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 (EN) Ana Valens, Here's the Full Cast for 'The Amazing Digital Circus', su The Mary Sue, 31 ottobre 2023. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  8. 1 2 3 4 5 6 (EN) Aright FINE I'll give you people your DAMN age list!, su tumblr, 16 ottobre 2023. URL consultato il 18 agosto 2025.
  9. ↑ (EN) Gooseworx, Jax if she wasn't a huge piece of shit., su bsky.app, 20 giugno 2026. URL consultato il 21 giugno 2026.
  10. ↑ (EN) Gooseworx, I foolishly assumed more people knew what a boymoder was when writing the brief for Leeroy's wardrobe., su bsky.app, 21 giugno 2026. URL consultato il 21 giugno 2026.
  11. ↑ (EN) Lauren Rouse, Amazing Digital Circus Officially Updates Jax’s Pronouns After Episode 9 Trans Confirmation, su thedirect.com, 13 agosto 2026.
  12. ↑ (EN) Dani Di Placido, How ‘The Amazing Digital Circus’ Broke The Internet, su Forbes, 26 ottobre 2023. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  13. ↑ (EN) Gooseworx, Doug, su bsky.app, 21 giugno 2026. URL consultato il 27 giugno 2026.
  14. ↑ (EN) Gooseworx, Leah, su Bluesky, 21 giugno 2026. URL consultato il 27 giugno 2026.
  15. 1 2 (EN) Kaitlin Stanford, What is the web series ‘The Amazing Digital Circus’? Why are people obsessed with it?, su Yahoo! Finance, 2 novembre 2023. URL consultato il 3 novembre 2023.
  16. ↑ Filmato audio (EN) GLITCH, POMNI WAKE UP TIME TO GO ON AN ADVENTURE, su YouTube, Google LLC, 23 febbraio 2024. URL consultato il 26 febbraio 2024.
  17. ↑ Filmato audio (EN) GLITCH, UP NEXT ON THE AMAZING DIGITAL CIRCUS..., su YouTube, Google LLC, 19 aprile 2024. URL consultato il 19 aprile 2024.
  18. ↑ (EN) How many episodes of TADC do you plan to make?, su Tumblr, 18 agosto 2024. URL consultato l'11 agosto 2025.
  19. ↑ (EN) Record-Breaking Indie Series “The Amazing Digital Circus” From Glitch Productions Heads to U.S. Theatres with Fathom Entertainment for ‘The Last Act’ Finale June 4-7, su Fathom Entertainment. URL consultato il 3 giugno 2026.
  20. ↑ (EN) The Amazing Digital Circus: The Last Act, su The Amazing Digital Circus: The Last Act. URL consultato il 3 giugno 2026.
  21. ↑ (EN) Jeremy Fuster, 'The Amazing Digital Circus' Finale Sets Ticket Presale Records for Fathom | Exclusive, su TheWrap, 14 aprile 2026. URL consultato il 3 giugno 2026.
  22. ↑ Skwigly, Viral sensation 'The Amazing Digital Circus' to receive European theatrical release, su Skwigly Animation Magazine, 24 aprile 2026. URL consultato il 3 giugno 2026.
  23. ↑ (EN) Evan Valentine, The Amazing Digital Circus Finale Banned in The Middle East, su ComicBook.com, 25 aprile 2026. URL consultato il 3 giugno 2026.
  24. ↑ (EN) Evan Valentine, The Amazing Digital Circus Creator Talks The Last Act Leaks, su ComicBook.com, 20 maggio 2026. URL consultato il 3 giugno 2026.
  25. ↑ (EN) Jamie Lang, First Look: Breakout Indie Hit 'The Amazing Digital Circus' Is Getting Nine More Episodes, su Cartoon Brew, 23 febbraio 2024. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  26. ↑ (EN) Dani Di Placido, ‘The Amazing Digital Circus’ Team Talk The Making Of A Viral Hit, su Forbes, 28 dicembre 2023. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  27. ↑ Filmato audio (EN) GLITCH, THE AMAZING DIGITAL CIRCUS: PILOT, su YouTube, Google LLC, 14 ottobre 2023. URL consultato il 13 novembre 2023.
  28. ↑ (EN) Jasmine Nguyen, THE AMAZING DIGITAL CIRCUS HITS OVER 100 MILLION VIEWS ON YOUTUBE, su keengamer.com.
  29. 1 2 3 4 5 6 (EN) Stephanie Morgan, The Amazing Digital Circus TV Review, su Common Sense Media, 2 maggio 2024. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  30. 1 2 (EN) Zachary Moser, The Amazing Digital Circus Age Rating & Parents' Guide: Is It Appropriate For Kids?, su ScreenRant, 16 maggio 2024. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  31. ↑ (EN) Gail Sherman, The Amazing Digital Circus Episode 2 is a candy-coated existential crisis, su Boing Boing, 6 maggio 2024. URL consultato il 18 febbraio 2025.
  32. ↑ (EN) 51st Annual Annie Awards[collegamento interrotto], su annieawards.org. URL consultato il 6 marzo 2024.
  33. ↑ (EN) Ana Valens, WOO! The Best Animated Short You Haven’t Seen Yet Just Got An Annie Awards Nomination, su The Mary Sue, 12 gennaio 2024. URL consultato il 6 novembre 2025.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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