Sostanza odorante

Una sostanza odorante è una sostanza chimica avente un determinato odore. Un composto chimico ha un odore quando è sufficientemente volatile da essere trasportato verso il sistema olfattivo, nella parte superiore del naso.

Generalmente, le molecole che rientrano in questa definizione hanno massa molecolare inferiore a 300. Le sostanze considerate odoranti possono essere elementi naturali, composti inorganici, ma soprattutto composti organici.^[1]

Le sostanze odoranti possono essere trovate in cibo, vino, spezie, essenze, fragranze, ecc. La differenza sostanziale fra essenza e fragranza è che la prima è di estrazione naturale e può influenzare il gusto oltre che l'olfatto, mentre la seconda è di provenienza sintetica e pensata solo come odorante.^[2] Nel 2010 l'International Fragrance Association pubblicò una lista di 3.059 sostanze chimiche rappresentanti circa il 90% della produzione mondiale di fragranze.^[3]

Le sostanze odoranti non sono da confondere con quelle odorizzanti, le quali aggiungono un odore ad altre sostanze dannose e inodori, come propano, gas naturale o idrogeno, come misura di cautela.

Strutture chimiche

Esteri

Nome	Odore	Occorrenza in natura
acetato di geranile	frutta, rose	Rosaceae, fiori
formiato di metile	etere dietilico
acetato di metile	dolce, smalto per unghie solvente
propionato di metile	dolce, frutta, rum
butirrato di metile, butanoato di metile	frutta, mela ananas	Ananas comosus
acetato di etile	dolce, solvente	vino
butirrato di etile butanoato di etile	frutta, arancia ananas
acetato di isoamile	frutta, banana pera	Musaceae
butirrato di pentile butanoato di pentile	frutta, pera albicocca
pentanoato di pentile	frutta, mela
acetato di ottile	frutta, arancia
acetato di benzile	frutta, fragola	Fragaria
antranilato di metile	frutta, uva

Terpeni lineari

Sostanza	Odore	Occorrenza in natura
Myrcene	legno, complesso	Verbena, Lauraceae, Myrtaceae
Geraniol	rosa, fiori	Geranium, Citrus × limon
nerolo	rosa, fiori	Neroli, Cymbopogon
citrale, lemonale geraniale, nerale	limone	Backhousia citriodora, Cymbopogon
citronellalo	limone	Cymbopogon
citronellolo	limone	Cymbopogon, Rosaceae Pelargonium
linalolo	fiori, dolce legno, lavanda	Coriandrum sativum, Ocimum basilicum Lavandula
nerolidolo	legno, scortecciatura fresca	Neroli, Zingiber officinale Jasminum

Terpeni ciclici

Nome	Odore	Occorrenze in natura
limonene	arancia	Citrus × sinensis, Citrus × limon
canfora	canfora	Cinnamomum camphora
mentolo	menta	Mentha
carvone	cumino dei prati o mentastro verde^[4]	Carum carvi, Anethum graveolens, Mentha spicata
α-terpineolo	lillà	Syringa, cajuput
ionone	viola, legno	Violaceae
tujone	menta	Artemisia absinthium, Syringa, Juniperus

Aromatici

Nome	Odore	Occorrenze in natura
benzaldeide	mandorla	Prunus dulcis
eugenolo	chiodi di garofano	Syzygium aromaticum
aldeide cinnamica	cannella	Cinnamomum aromaticum Cinnamomum verum
etilmaltolo	frutta cotta zucchero caramellato
vanillina	vaniglia	Vanilla planifolia
anisolo	anice	Pimpinella anisum
anetolo	anice	Pimpinella anisum Ocimum basilicum
estragolo	dragoncello	Artemisia dracunculus
timolo	timo	Thymus

Ammine

Nome	Odore	Occorrenze in natura
trimetilammina	pesce ammoniaca
putresceina diamminobutano	carne in putrefazione	carne in putrefazione
cadaverina	carne in putrefazione	carne in putrefazione
piridina	pesce	Atropa belladonna
indolo	fecale fiori	feci Jasminum
scatolo	fecale	feci fiori d'arancio, Jasminum e Ziziphus mauritiana