Joan del Castillo

Joan del Castillo

Quadre del s. XIX a la col·legiata de Belmonte, amb Juan del Castillo a la dreta, Roc González i Alfons Rodríguez, també màrtirs
Biografia
Naixement	Juan del Castillo Rodríguez 14 setembre 1596 Belmonte
Mort	17 novembre 1628 (32 anys) Asunción
Sepultura	Brasil
Religió	Església catòlica
Activitat
Ocupació	sacerdot catòlic, pare, missioner
Orde religiós	Companyia de Jesús
màrtir
sant
Celebració	Església Catòlica Romana
Pelegrinatge	Belmonte, Caibaté (Brasil)
Festivitat	17 de novembre
Iconografia	Hàbit jesuïta, amb un llibre; amb Alfons Rodríguez i Roc González

Juan del Castillo Rodríguez (Belmonte, Conca, 14 de setembre de 1595 – Paraguai, 17 de novembre de 1628) va ser un missioner catòlic que morí màrtir a Sud-amèrica. El 1988 va ser canonitzat per l'església catòlica.

Biografia

De família noble, fou el fill gran de deu germans. Els seus pares van ser Alonso del Castillo, que fou regidor de Belmonte, i María Rodriguez, un matrimoni distingit per la seva honradesa. Va ser educat al col·legi jesuïta de Belmonte i després a la universitat d'Alcalá de Henares, on va estudiar Dret. Va ingressar a la Companyia de Jesús el 1614. Va conèixer el pare Juan Viana, que li transmeté l'entusiasme per les missions d'Amèrica, on va anar com a missioner.

Estampa amb els sants màrtirs; Joan del Castillo és a la dreta

Va arribar a Buenos Aires el 15 de febrer de 1617, amb 37 companys més. Hi continuà els estudis i marxà a Xile, on fou ordenat sacerdot el 1625. Missioner al Paraguai i el sud de Brasil, va treballar a la reducció de San Nicolás de Paratiní, a l'actual estat de Rio Grande do Sul de Brasil, fent-se conegut per la seva vida austera i la simpatia que tenia amb tothom. El 14 d'agost de 1628 arriba a prop del riu Ijuhí, on hi funda una nova reducció a la qual dona el nom de la festa del dia: Nuestra Señora de la Asunción de Ijuhí, que esdevindrà la ciutat d'Asunción (Paraguai).

Va morir el 17 de novembre de l'any 1628 a mans dels nadius, moguts pel cacic Ñezú que segons explica la llegenda li tenia enveja pels molts seguidors que tenia. Va ser lligat a uns cavalls i arrossegat per terra, colpejat i assagetat fins a la mort.

Veneració

A la col·legiata de Belmonte es conserva, segons la tradició, terra portada del lloc on va morir, on es diu que hi ha senyals de sang, i trossos de les cordes amb què va ser lligat.

Fou beatificat per Pius XI el 28 de gener de 1934, i canonitzat pel papa Joan Pau II el 16 de maig de 1988, amb els també sants Roque González i Alonso Rodríguez Olmedo, que havien mort amb ell. El seu santuari és a Caibaté a Rio Grande do Sul (Brasil).