What Can Rats Tell Us about Adolescent Cannabis Exposure? Insights from Preclinical Research
- PMID: 27254841
- PMCID: PMC4872245
- DOI: 10.1177/0706743716645288
What Can Rats Tell Us about Adolescent Cannabis Exposure? Insights from Preclinical Research
Abstract
Marijuana is the most widely used drug of abuse among adolescents. Adolescence is a vulnerable period for brain development, during which time various neurotransmitter systems such as the glutamatergic, GABAergic, dopaminergic, and endocannabinoid systems undergo extensive reorganization to support the maturation of the central nervous system (CNS). ▵-9-tetrahydrocannabinol (THC), the psychoactive component of marijuana, acts as a partial agonist of CB1 cannabinoid receptors (CB1Rs). CB1Rs are abundant in the CNS and are central components of the neurodevelopmental changes that occur during adolescence. Thus, overactivation of CB1Rs by cannabinoid exposure during adolescence has the ability to dramatically alter brain maturation, leading to persistent and enduring changes in adult cerebral function. Increasing preclinical evidence lends support to clinical evidence suggesting that chronic adolescent marijuana exposure may be associated with a higher risk for neuropsychiatric diseases, including schizophrenia. In this review, we present a broad overview of current neurobiological evidence regarding the long-term consequences of adolescent cannabinoid exposure on adult neuropsychiatric-like disorders.
La marijuana est la drogue d’abus la plus largement utilisée chez les adolescents. L’adolescence est une période vulnérable pour le développement du cerveau, où divers systèmes neurotransmetteurs comme le système glutamatergique, GABAergique, dopaminergique, et endocannabinoïde subissent une réorganisation importante afin de soutenir la maturation du système nerveux central (SNC). Le ▵-9-tétrahydrocannabinol (THC), le composant psychoactif, sert d’agoniste partiel des récepteurs cannabinoïdes CB1 (RCB1). Les RCB1 sont abondants dans le SNC et sont des composantes centrales des changements neurodéveloppementaux qui surviennent à l’adolescence. Ainsi, la sur-activation des RCB1 par l’exposition aux cannabinoïdes durant l’adolescence a la capacité de radicalement altérer la maturation du cerveau, entraînant des changements persistants et durables dans la fonction cérébrale adulte. De plus en plus de données probantes précliniques soutiennent les données probantes cliniques qui suggèrent que l’exposition chronique des adolescents à la marijuana peut être associée à un risque plus élevé de maladies neuropsychiatriques, dont la schizophrénie. Dans cette revue, nous présentons un vaste aperçu des données probantes neurobiologiques des connaissances actuelles en ce qui concerne les conséquences à long terme de l’exposition des adolescents aux cannabinoïdes sur les troubles adultes de nature neuropsychiatrique.
Keywords: adolescence; cannabinoids; cannabis; dopamine; hippocampus; prefrontal cortex; psychiatric disorders; rodents; schizophrenia; synaptic plasticity; ventral tegmental area.
© The Author(s) 2016.
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